Звичайно, вибираючи школу-пансіон, вам хоч-не-хоч доведеться обробити чимало інформації, врахувати низку критеріїв, дані рейтингів, рекомендації консультантів освітніх агентств, але головне для будь-яких батьків – оцінити власні враження від візиту до школи, від спілкування з директором і учнями. Адже лише ви можете відчути, де саме вашій дитині буде добре.

Досвід показує, що остаточне рішення зазвичай приймається під впливом загального враження від місця. Можна сказати, що це щось ірраціональне, – ви просто занурюєтеся в атмосферу школи та відчуваєте: ось воно. І тоді, навіть якщо навчальний заклад не повністю відповідає всім показникам, які ви заздалегідь для себе визначили, навряд чи варто продовжувати пошуки.

Поїздка школами не лише допоможе вам дійти до остаточного рішення, але й дасть змогу підтримати дитину психологічно, особисто «ввести» її до нової системи. Спільні походи до музеїв та галерей (на що, до речі, так не вистачає часу в повсякденному житті!), спільний шопінг або перегляд фільму в лондонському кінотеатрі, подорож школами й обмін думками – все це не тільки піде до скарбнички безцінного сімейного спілкування, але й пом’якшить процес занурення вашого сина або дочки в іншу культуру.

Корисні поради

1. Відзначте для себе, наскільки зручно добиратися до школи з аеропорту, де розташована найближча залізнична станція, чи є зручний під’їзд для автівок. У вас та вашої дитини попереду поїздки сюди один або декілька разів на рік, і знання зручних маршрутів напевно буде дуже до речі.
2. Огляньте приміщення, де проходить навчання, спортмайданчики, басейн, кімнати відпочинку, їдальню та житлові кімнати в резиденції. Якісна матеріальна база – немалозначний фактор. І це якраз те, що краще «один раз побачити».
3. Чи не головний елемент ознайомчого візиту – це зустріч із директором або іншим представником адміністрації. З’ясуйте, як довго директор перебуває на посаді, що він устиг зробити за цей час. Незайвим буде уточнити, скільки ще він займатиме цей пост, щоб зміна керівництва не збіглася з періодом навчання вашої дитини.
4. Не соромтеся ставити запитання як під час зустрічі, так і після неї – телефоном. Співробітники шкіл із розумінням поставляться до вашого прагнення дізнатися якомога більше про місце, де навчатимуться ваші син або дочка. Як раптом в одній зі шкіл буде не так, подумайте, чи готові ви до такого ставлення в майбутньому.
5. Відразу ж установлюйте контакти. Запишіть номер телефону директора, приймальної комісії, керівника резиденції. Уточніть, хто саме стане доглядати за вашою дитиною, хто чергуватиме в резиденції вночі, яким є коло обов’язків цих співробітників.
6. Обов’язково використайте можливість зустрітися з учнями. Зверніть увагу на те, як вони виглядають, наскільки вони привітні, впевнені, чи подобається їм школа. Нехай хтось із дітей, які розмовляють вашою мовою, проведе для вас оглядовий тур по школі.

Що запитати у керівництва школи

• В чому полягають переваги цієї школи?
  What are the strengths of the school?
  
  
• Які ваші плани на майбутнє щодо школи?
  What future plans do you have for the school?
  
  
• Якими є вступні вимоги?
  What are the admission requirements?
  
  
• Які останні результати іспитів у школі?
  What are the school’s latest academic results?
  
  
• У яких предметах школа є особливо сильною?
  What subjects is the school particularly strong at?
  
  
• До яких відомих університетів вступають випускники школи?
  What famous universities do pupils go on to study at?
  
  
• Яка підтримка доступна під час вибору університету та подання заявки на вступ?
  What support is available when choosing, and applying to, a university?
  
  
• Що входить до вартості навчання? Яких додаткових витрат можна очікувати?
  What is included in the fees? What extra costs can be anticipated?
  
  
• Чи доступне особливе харчування? Чи потрібно за нього доплачувати?
  Are special dietary requirements provided for? Does this cost extra?
  
  
• Чи доступні уроки англійської мови як додаткової? Чи входять вони до загальної вартості навчання?
  Are EFL (English as a Foreign Language) lessons available? Are they included in the fees?
  
  
• Скільки іноземних учнів тут навчається?
  How many international pupils study here?
  
  
• Які позакласні заняття доступні? У вас є 1) астрономія, 2) бойові мистецтва, 3) верхова їзда, 4) волейбол, 5) гімнастика, 6) гольф, 7) дебати, 8) йога, 9) мода, 10) вітрильний спорт, 11) садівництво, 12) стрільба з лука, 13) танці, 14) фехтування, 15) шахи?
  What extracurricular activities are available? Do you have 1) astronomy, 2) martial arts, 3) horse riding, 4) volleyball, 5) gymnastics, 6) golf, 7) debating society, 8) yoga, 9) fashion, 10) sailing, 11) gardening, 12) archery, 13) dance, 14) fencing, 15) chess?
  
  
• Якою є програма на вихідні?
  What is the weekend programme?
  
  
• Скільки кишенькових грошей потрібно давати дитині?
  How much pocket money should we give our child?
  
  
• Які заходи вживаються у школі щодо куріння та алкоголю?
  How does the school deal with smoking and alcohol?
  
  
• Як ми будемо зв’язуватися з дитиною?
  How are children contactable?
  
  
• Хто буде нашою основною контактною особою в школі? Кому дзвонити в екстрених випадках?
  Who is our main point of contact in the school? Whom should we call in case of emergency?

Якщо ви досить добре володієте англійською, немає сенсу обмежуватися базовими питаннями. Жива бесіда з керівництвом навчального закладу – це не телефонна розмова й не електронний лист. Вона дає рідкісний шанс обговорити більш глибокі теми, як-от освітню філософію школи, принципи виховної роботи, методику навчання, особливості різних навчальних програм, проблеми дитини, пов’язані з дорослішанням і вибором свого життєвого шляху, і все інше, що вас цікавить. Спілкування з досвідченими та небайдужими педагогами може подарувати багато наснажливих відкриттів як самому школяреві, так і його батькам.